Anton, Wikipedia Commons
<p>Utilisées dans le monde du spectacle par les illusionnistes depuis l’Antiquité déjà, les illusions d’optique sont de fausses perceptions de la réalité : lorsque notre œil est trompé par des formes, par l’espace et par les couleurs, notre cerveau n’a d’autre choix que d’interpréter une image autrement que ce qu’elle est réellement.</p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26251">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjMgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyNTEgIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI1MSIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>
<p>Et dans ce domaine, le psychologue japonais Akiyoshi Kitaoka de l’Université de Ritsumeikan à Tokyo est certainement l’un des plus prodigieux de notre époque : avec des dizaines de créations d’illusions d’optique à son actif, le Professeur Kitaoka maitrise avec brio l’art de la perception visuelle et ses subtilités.</p>
<p>La dernière en date, une illusion d’optique dite de contraste simultané, est tellement incroyable qu’elle a le pouvoir de rendre fou même le plus sain d’esprit d’entre nous…</p>
<h2>Quand la réalité n’est pas celle que l’on croit</h2>
<p>Le 14 aout 2018, le Professeur Kitaoka a publié <a href="https://twitter.com/AkiyoshiKitaoka/status/1029276947770032129?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1029276947770032129&;ref_url=https%3A%2F%2Fwww.iflscience.com%2Fbrain%2Fmore-cool-optical-illuon-first-meets-eye%2F">sur Twitter</a> une vidéo où l’on peut voir un carré de papier se déplaçant de gauche à droite sur une feuille : blanc au début, il s’assombrit au fur et à mesure de sa trajectoire pour devenir noir à la fin, après être mystérieusement passé par toutes les nuances de gris.</p>
<p>La question qui se pose alors est celle de savoir comment est-ce qu’un même morceau de papier, dont la couleur est immuable, peut-il revêtir tant de teintes différentes à la fois, rien qu’en bougeant sur un fond dégradé ?</p>
<p>Devant un tel phénomène, la première réponse qui est venue à l’esprit des témoins de la vidéo a été de dire que le petit carré de papier a été truqué par le Professeur.</p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26257">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjMgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyNTcgIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI1NyIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>
<p>Et pour prouver leur théorie, beaucoup se sont empressés de faire <a href="http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-6065035/The-incredible-color-changing-gradient-illusion-break-brain.html">diverses captures d’écran</a> de ce fameux carré tantôt clair, tantôt foncé : étrangement, une fois coupé de son fond, le carré est et demeure de la même couleur.</p>
<p>Néanmoins, il existe bel et bien un trompeur dans cette illusion d’optique, mais il n’est pas celui que nous croyons : ce qui est à blâmer ici, n’est autre que notre propre cerveau et sa perception de la réalité à travers nos yeux&#8230;</p>
<p><amp-youtube data-videoid="SGPqBdnprpk" layout="responsive" width="1000" height="563"></amp-youtube></p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26258">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjMgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyNTggIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI1OCIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>
<h2>Derrière toute situation extraordinaire se cache une explication ordinaire</h2>
<p>Tandis que nous nous focalisons sur la couleur du carré qui change lorsqu’il se déplace, le plus important et <a href="https://www.insider.com/optical-illusion-paper-color-gradient-2018-8">ce qui permet</a> de créer cette illusion d’optique est en fait ce que nous regardons le moins : l’arrière-plan dégradé.</p>
<p>Il faut savoir que même si nos yeux sont capables de reconnaitre une multitude de couleurs différentes, la manière dont notre cerveau les perçoit dépend totalement de tout ce qui l’entoure : si une couleur claire est placée devant un fond très foncé, notre cerveau l’analyse automatiquement comme étant encore plus claire que ce qu’elle n’est vraiment.</p>
<p>À l’inverse, si une couleur claire est placée devant un fond encore plus clair, elle sera perçue comme plus foncée que sa teinte réelle.</p>
<p>En d’autres termes, notre cerveau analyse le monde qui nous entoure, et ses couleurs y compris, dans sa globalité et non pas séparément.</p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26295">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjMgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyOTUgIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI5NSIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>
<p>Dans le cas de l’illusion de contraste simultané d’Akiyoshi Kitaoka, <a href="http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-6065035/The-incredible-color-changing-gradient-illusion-break-brain.html">plusieurs autres facteurs</a> entrent en jeu, parmi lesquels le degré luminosité de l’arrière-plan, sa réflectance (quantité de lumière réfléchie) et son intensité <a href="http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-6065035/The-incredible-color-changing-gradient-illusion-break-brain.html">comme l’explique</a> la Professeure de psychologie cognitive et neuropsychologie Maria Pereverzeva : « La quantité de lumière réfléchie par une surface est affectée par une combinaison de facteurs, notamment les propriétés de réflectance et les conditions d’éclairage de la surface », avant d’ajouter que « la perception précise de la réflectance de surface pose un problème de calcul important pour le système visuel ».</p>