European Parliament/Flickr

<p class="wp-block-paragraph">Le prix Nobel de médecine a été décerné cette année à Harvey Alter et Charles Rice, de nationalité américaine et leur collègue britannique, Michael Houghton, pour avoir découvert le virus de l’hépatite C.</p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26251">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjQgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyNTEgIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI1MSIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>



<p class="wp-block-paragraph">La distinction, reçue ce lundi, récompense les efforts des trois chercheurs pour la lutte contre ce type d’hépatite, à l’origine de la cirrhose et le cancer du foie, accablant beaucoup de patients à travers le monde. Ils ont également été honorés pour avoir contribué à développer des remèdes antiviraux destinés à combattre l’hépatite C.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Le rapport de l’Organisation mondiale de la santé a fait état de 70 millions de personnes atteintes d’hépatite C, dont 400 000 ;cas de décès annuellement. L’infection peut provoquer des vomissements accompagnés de fatigue et de jaunisse.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Heureusement, la disponibilité des tests de dépistage a permis d’éradiquer l’hépatite post-transfusionnelle dans le monde. C’est donc à ce trio international que nous devons <a href="https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-c">les progrès</a> substantiels en matière de santé publique, selon le comité Nobel.</p>



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<p class="wp-block-paragraph"><a href="https://www.nih.gov/news-events/news-releases/nih-intramural-researcher-dr-harvey-alter-wins-2020-nobel-prize-physiology-or-medicine">H. Alter</a> a, par ailleurs, exprimé son émotion et son soulagement de constater l’élimination de la maladie. En 1970, l’octogénaire avait déjà aidé à éliminer la possibilité que l’hépatite apparue chez des malades ayant reçu des transfusions sanguines puisse être de type A ou B. Plus tard, <a href="https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2020/houghton/facts/">Houghton</a> a réussi à isoler la séquence génétique du virus en question, puis <a href="https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2020/rice/facts/">Rice</a>, de l’Université Rockefeller de New York, a finalisé le travail en identifiant la nouvelle souche comme étant seule responsable de l’infection.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Exceptionnellement, cette année, <a href="https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2020/summary/">le prix</a> du Roi Carl ;XVI Gustaf ne sera pas remis aux lauréats à Stockholm. En effet, faute de pouvoir maintenir la cérémonie prévue pour le 10 ;décembre — anniversaire de la mort du créateur de la récompense, Alfred Nobel, survenue en 1968 — les scientifiques recevront en direct de chez eux leur titre, d’une valeur de 1,1 ;million de dollars.</p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26257">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjQgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyNTcgIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI1NyIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>



<p class="wp-block-paragraph">Vu la crise sanitaire actuelle, Rice et Houghton se sont joints aux équipes déjà engagées pour le développement d’un vaccin contre le coronavirus.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Alter estime, quant à lui, qu’il ne tient qu’aux gouvernements pour venir à bout du COVID-19 et de l’hépatite C. Il affirme que l’existence de tests rapides serait un facteur de première importance qui ferait basculer toute l’équation en notre faveur.</p>
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