Sam Kriegman/PNAS

<p class="wp-block-paragraph">L’être humain est aujourd’hui en mesure d’effectuer les plus surprenantes des manipulations en matière de biologie cellulaire et de biotechnologie. </p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26251">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjMgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyNTEgIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI1MSIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>



<p class="wp-block-paragraph">La seule réalisation qu’il lui sera toujours inaccessible est la création de la vie, c’est du moins ce que nous pensons tous. Et si cela pouvait relever du possible ? Tout porte à croire que oui !</p>



<p class="wp-block-paragraph">Des scientifiques des Universités du <a href="https://www.uvm.edu/uvmnews/news/team-builds-first-living-robots">Vermont</a> et de <a href="https://www.tufts.edu/">Tufts</a> sont parvenus, pour la première fois, à mettre au point des machines mi-robots, mi-êtres vivants qu’ils ont appelées « xenobots ». </p>



<p class="wp-block-paragraph">Pour y arriver, ils ont combiné un programme informatique à des cellules souches de grenouilles donnant ainsi naissance à des organismes qui ne mesurent que quelques millimètres de large mais qui sont capables de réaliser des actions plus ou moins basiques. ;</p>



<p class="wp-block-paragraph">Des gestes comme pousser des objets, se déplacer ou encore se régénérer après une blessure ont alors été accomplis. </p>



<p class="wp-block-paragraph">Les chercheurs affirment dans leur étude publiée dans la revue <a href="https://www.pnas.org/content/early/2020/01/07/1910837117">PNAS</a> que les xenobots pourront un jour effectuer d’autres actions très utiles à l’humanité et à l’environnement. ; ;</p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26257">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjMgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyNTcgIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI1NyIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>



<p class="wp-block-paragraph">Les biologistes ajoutent qu’ils sont actuellement en train de travailler sur des robots vivants aptes à dépolluer les océans, repérer des propagations radioactives ou même servir d’instruments médicaux. ;</p>



<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://ohchouette.com/wp-content/uploads/IMG-18-19012020-09-59-306717-960x389.jpg" alt="" class="wp-image-20289"/><figcaption>Sam Kriegman / PNAS</figcaption></figure>



<p class="wp-block-paragraph">Le coauteur de l’étude en question et informaticien expert à l’Université du Vermont, <a href="https://www.uvm.edu/cems/cs/profiles/josh_bongard">Josh Bongard</a>, assure qu’il ne s’agit pas de simples automates comme il est coutume de voir.</p>



<p class="wp-block-paragraph">En effet, selon lui, les xenobots sont de véritables machines vivantes programmables. ;</p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26258">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjMgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyNTggIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI1OCIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>



<p class="wp-block-paragraph">Après que ces organismes aient été conçus par les chercheurs de l’UVM, un groupe de biologistes de <a href="https://www.tufts.edu/">l’Université de Tufts</a> aux États-Unis s’est occupé d’un travail extrêmement minutieux. ;</p>



<p class="wp-block-paragraph">Cette tâche a nécessité l’usage d’un algorithme ainsi que d’un super-ordinateur afin de procéder au tri puis à l’assemblage de plusieurs centaines de cellules provenant de grenouilles africaines à griffes embryonnaires.</p>



<p class="wp-block-paragraph"> Ensuite, il a été question de sélectionner les modèles qui se rapprochaient le plus de la perfection. ;</p>



<p class="wp-block-paragraph">Les xenobots conçus ne se déplacent qu’au sein d’un environnement aqueux. Ils sont alimentés par des lipides et des protéines issus de leurs propres réserves d’énergie. </p><script type="text/plain" data-tcf="waiting-for-consent" data-id="26295">CjwhLS0gV1AgUVVBRFMgQ29udGVudCBBZCBQbHVnaW4gdi4gMy4wLjMgLS0+CjxkaXYgY2xhc3M9InF1YWRzLWxvY2F0aW9uIHF1YWRzLWFkMjYyOTUgIiBpZD0icXVhZHMtYWQyNjI5NSIgc3R5bGU9ImZsb2F0Om5vbmU7dGV4dC1hbGlnbjpjZW50ZXI7cGFkZGluZzowcHggMCAwcHggMDsiIGRhdGEtbGF6eWRlbGF5PSIwIj4KCjwvZGl2Pgo=</script>



<p class="wp-block-paragraph">Leur « autonomie » peut donc durer près d’une semaine sans qu’il y ait besoin de leur administrer des nutriments supplémentaires. ;<br><br>Le biologiste à l’Université Tufts <a href="https://ase.tufts.edu/biology/faculty/levin/">Michael Levin</a> précise toutefois que malgré le fait qu’ils partagent exactement le même ADN que la grenouille, ces machines n’en sont pas une pour autant. </p>